Champlain,
cartographe
De tous les «arts» que Champlain pratiqua, il n'en est pas
qu'il ait davantage estimé que celui de savoir faire des cartes
marines selon la boussole des mariniers.
Écritoire
, XVIIe siècle
Étain et plomb
Trouvé sur le site de la seconde habitation de
Québec
Photo et collection du ministère de la Culture et des
Communications du Québec
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Savoir faire des cartes marines, pour exactement
reconnaître les gisements des côtes, entrées des ports,
havres, rades, rochers, bancs, écueils, îles, ancrages, caps,
transports des marées, les anses, rivières & ruisseaux,
[...]
Tiré du Traité de la marine et du devoir d'un bon
marinier de Champlain, 1632
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Champlain est d'abord connu comme un esprit scientifique, un bon
observateur et un excellent technicien. Cet art de la cartographie, mis en
pratique dès les premiers voyages, repose sur des dons et une
expérience de dessinateur.
Sa carte de
1632
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Carte de la Nouvelle-France,
[...] faicte en son vray méridien par le sieur de Champlain,
capitaine pour le Roy en la Marine [...] (1632)
Reproduction d'une gravure
Tiré des Voyages [...] de Champlain, 1632
Archives nationales du Canada
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Aux yeux de ses contemporains, Champlain n'a jamais été
considéré comme un écrivain. Marc Lescarbot n'a
guère consenti à voir en Champlain qu'« un excellent
géographe ».
En 1616, Champlain mit fin à ses voyages d'exploration pour se
consacrer entièrement à ses tâches de
représentant du vice-roi. La carte générale de la
Nouvelle-France qui accompagne son dernier ouvrage apparaît comme une
oeuvre de synthèse, une mise au point que la mort prochaine de
l'auteur rend définitive.
Des régions nordiques jusqu'à la Virginie, de
Terre-Neuve au lac Supérieur, l'Amérique du Nord y est
représentée. Elle inclut les informations recueillies par
Champlain lors de ses expéditions sur la rivière des Outaouais
(1613) et jusqu'aux lacs Nipissing et Huron (1615).
Les cartes de Champlain
Description des costes, ports, rades, Illes de la Nouvelle France
faict selon son vray méridien avec la déclinaison de le ment
[de l'aimant] de plusieurs endroits selon que le sieur de Castes le franc
[Castelfranc] le démontre en son livre de la mecométrie de
l'ement [Mecometrie de l'eymant] faict et observé par le sieur de
Champlain. 1607. Carte manuscrite, représentant l'Acadie de la
Hève jusqu'au sud du cap Cod, conservée à la Library of
Congress de Washington, publiée pour la première fois par
Biggar, Portfolio, planche LXXX.
Carte géographique de la Nouvelle Franse faictte par le sieur
de Champlain Saint Tongois [Saintongeois] cappitaine ordinaire
pur le Roy et la Marine. Faict l'an 1612. Publiée dans les
Voyages de 1613, reproduite dans Laverdière, oeuvres, t. III, p. 326
et dans Biggar, Portfolio, planche LXXXI. Carte de la Nouvelle-France, de
Terre-Neuve jusqu'aux Grands Lacs et du lac Saint-Jean jusqu'au cap Cod,
portant la première mention de Montréal,
illustrée de spécimens de la flore canadienne et de couples de
montagnais et d'almouchiquois.
Carte géographique de la Nouvelle France en son vray
méridian. Publiées dans le premier tirage des
Voyages de 1613. Reproduite dans Laverdière, oeuvres, t. III,
p. 274 et dans Biggar, Portfolio. Carte représentant le continent
depuis le détroit d'Hudson jusqu'au cap Cod, et de Terre-Neuve
jusqu'aux Grands Lacs; incorporant les informations de la carte anglaise de
1610 sans détail de la rivière des Outaouais.
Carte géographique de la Nouvelle France en son vray
méridien. Publiée dans le second tirage des
Voyages de 1613. Reproduite dans Laverdière, oeuvres, t. III,
p. 274, et dans Biggar, Portfolio. Révision de la carte
précédente avec le tracé sommaire de la rivière
des Outaouais.
Dix-sept cartes régionales publiées dans les Voyages de
1613. Reproduction dans les oeuvres (édition de Laverdière),
t. III, et dans Biggar, t. I et II. :
Port de la Hève,
Port du Rossignol
Port au Mouton
Port des Mynes
Rivière St Jehan
Isle de Sainte Croix
Qui ne be quy [rivière Kennebec]
Chavacoit Rivière [rivière Chouacouët]
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Port St Louis
Malle-Barre
Port-Royal
Le Beau-Port
Port-Fortuné
Tadoussac
Québec
Le grand sault St Louis
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Carte générale non publié du vivant de Champlain,
sans légende, [vers 1616]. Exemplaire unique (épreuve) acquis
en 1953 par la John Carter Brown Library, Providence (Rhode Island).
Reproduite par la Champlain Society et publiée dans l'édition
de Biggar, Portfolio. Cette carte ajoute aux cartes de 1612 et 1613 les
éléments recueillis au cours de la guerre en pays iroquois et
des explorations de l'automne 1615 au printemps 1616. Mise à jour
après la mort de Champlain, la carte a été
publiée en 1653 par le cartographe Pierre du Val
(Jean Glénisson, La France d'Amérique. Voyages de Samuel
Champlain 1604-1629. Paris, Imprimerie nationale, 1994, p. 362).
Carte de la Nouvelle France, augmentée depuis la
dernière, servant à la navigation, faicte en son son vray
méridien par le sieur de Champlain, capitaine pour le Roy en la
Marine, lequel depuis l'an 1603 jusques en l'année 1629 a descouvert
plusieurs costes, terres, lacs, rivières et nations de sauvages par
cy devant incognues, comme il se voit en ses relations qu'il a faict
imprimer en 1632, où il se voit cette marque IB, ce sont
habitations qu'ont faict les François. Publiée pour la
première fois avec les Voyages de 1632, cette carte représente
l'Amérique du Nord de la Terre de Baffin à la Virginie et de
Terre-Neuve au lac Supérieur. Reproduite dans Laverdière,
oeuvres, t. IV (en fin de volume) et dans Biggar, Portfolio.
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