La vie de Barbeau

Le champion des arts (2)

Images du Festival de folklore de Québec, 1928.

En 1925, c'était plusieurs années après mes débuts, j'ai décidé d'étudier l'art populaire du Canada français. J'avais remarqué, dans quelques églises de l'Île d'Orléans, de très belles œuvres, des sculptures sur bois, des statues et d'autres choses encore, dont notre littérature canadienne ne parlait jamais. Les Canadiens n'y prêtaient pas attention. Alors, j'ai entrepris d'étudier les arts populaires du Canada français: la sculpture, le tissage, les textiles et ainsi de suite. Je peux dire que j'ai équipé un certain nombre de musées au Canada, comme le musée de Chambly et la maison commémorative de Sir Wilfrid Laurier à St-Lin. Le Royal Ontario Museum m'a chargé, à divers moments de ma carrière, de lui procurer des mâts totémiques et du matériel de guérisseur. J'ai également collectionné des objets de ce genre pour l'Université de la Colombie-Britannique.

Louis Jobin, Sainte-Anne-de-Beaupré, 1926.

Garçon avec girouette, Île d'Orléans, 1925.

J'estime que ma carrière a été très fructueuse parce que j'ai pu accomplir ce que je pensais devoir faire; en qualité de spécialiste, j'étais le mieux placé pour juger de ces questions. Je vois avec grand plaisir et avec une immense satisfaction que le folklore, la linguistique et l'art populaire sont aujourd'hui acceptés au musée, qu'ils se trouvent au coeur même de son existence et de ses activités. Cet essor-là est certainement un produit de mon travail. J'ai ouvert la voie.

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